На крыше дома номер восемь было тридцать шесть одинаковых ящиков с землёй. На каждом — белая цифра. В ящике 1 рос укроп, в ящике 2 — салат, в ящике 3 — фасоль. Так продолжалось до ящика 36, где по плану должны были быть помидоры.
Даша пришла поливать сад вместе с соседом Артёмом и сразу увидела странность: фасоль в ящике 3 свесилась через край, а табличка «3» стояла у пустой земли. Рядом, в ящике 4, торчали знакомые фасолевые листья.
— Кто-то переставил номера, — сказала Даша.
— Или растения переехали ночью, — ответил Артём. — Помидоры вообще любят юг.
Даша не стала спорить с версией про ночной переезд, но открыла тетрадь садоводов. В ней было записано, сколько воды получает каждый ящик. Система полива работала по номерам: кран открывался на нужное время для конкретной культуры. Укропу — две минуты, помидорам — пять, кактусам в учебном уголке — всего полминуты.
Если номера перепутаны, растения получали не ту воду.
Они прошли вдоль грядок. Таблички 7 и 17 оказались одинаковыми. Номера 12 не было вовсе. На месте 21 стояло 27, а рядом — 72, хотя такого ящика не существовало.
— Кто-то просто перевернул табличку, — догадался Артём.
Но это объясняло только 27 и 72.
Сад устроили школьники и жильцы дома. У каждого ящика был свой рисунок на дне, сделанный водостойкой краской: полосы, круги, волны. Рисунок не было видно, пока ящик не приподнимешь. Даша позвала дворника Сергея Михайловича, и втроём они начали сверять тетрадь с рисунками.
У ящика с фасолью на дне оказался синий квадрат. В тетради синий квадрат соответствовал номеру 3. Значит, фасоль не переезжала — переехала табличка.
Постепенно они восстановили половину номеров. Потом возникла новая проблема. Три ящика имели одинаковый рисунок: красную точку.
— Значит, рисунки тоже перепутали? — спросил Артём.
— Они нарисованы на самом дне, — сказала Даша. — Перепутать их можно только вместе с ящиками.
Сергей Михайлович вспомнил, что накануне рабочие меняли покрытие крыши и переносили грядки к стене. После ремонта ящики вернули на места, но таблички лежали отдельной стопкой. Рабочие расставили их по порядку слева направо, не зная, что порядок был другим.
— Тогда почему три красные точки? — спросил Артём.
Даша посмотрела на схему крыши. В старом плане было тридцать три ящика. Три новых добавили весной, но в тетрадь внесли только номера, забыв придумать новые рисунки. На всех трёх поставили временную красную точку.
Теперь требовалось определить, где 34, 35 и 36. В одном рос базилик, в другом клубника, в третьем помидоры. По растениям это было понятно, но система полива всё равно могла подать воду по неправильной трубке: трубы проходили под настилом и выходили рядом, а после ремонта их тоже могли переставить.
Даша предложила простой опыт. Они закрыли все краны, поставили под три трубки пустые мерные банки и запустили полив для номера 34 на десять секунд. Вода потекла в средней банке. Потом включили 35 — вода появилась справа. Значит, оставшаяся левая трубка относилась к 36.
— То есть номера ящиков надо ставить не по растениям, а по трубкам, — понял Артём.
— По обоим, — ответила Даша. — Если трубка 36 идёт к базилику, то помидорам всё равно будет плохо.
Они переставили три ящика так, чтобы культуры совпали с программой полива. Потом проверили каждый номер: рисунок, растение, трубку и запись в тетради. Это заняло почти два часа.
Вечером система включилась. Вода пошла по очереди. Даша стояла у крана с карандашом и отмечала каждую грядку. У ящика 18 вода не появилась.
Под настилом нашли перегнутый шланг. Его прижала ножка скамейки. Сергей Михайлович передвинул скамейку на десять сантиметров, и тонкая струя сразу заблестела в земле.
На следующий день жильцы собрались на крыше. Кто-то предложил приклеить таблички намертво. Даша возразила: при следующем ремонте ящики всё равно придётся переносить.
Тогда они сделали для каждого ящика карточку с четырьмя признаками: номер, рисунок, название растения и номер трубки. Копию схемы положили в водонепроницаемый ящик возле двери.
Артём нарисовал на карточке помидора с усами и подписал: «36. Южная сторона. Пять минут воды. Не переворачивать в 63».
Никто не стал исправлять последнюю строчку. После истории с 72 она оказалась полезнее официальной инструкции.