За пятьдесят восемь минут до открытия большого бассейна Арина увидела, что четвёртая дорожка течёт не туда.
Это было странно уже потому, что дорожка вообще не должна была никуда течь. Вода в бассейне казалась совершенно спокойной. Голубые поплавки лежали ровными полосами, на дне дрожали чёрные линии, а у дальнего бортика инструктор Павел Сергеевич раскладывал доски для плавания.
Арина сидела на первой скамейке и ждала маму. Мама работала в спортивном центре и в это утро помогала принимать бассейн после двух дней профилактики. Насосы уже запустили, воду нагрели, анализы были в норме. Оставалось пройти последний осмотр.
— Не туда — это куда? — спросил дежурный техник Юрий, когда Арина позвала его.
Вместо ответа она бросила в воду маленький оранжевый мячик для настольного тенниса. Мячик лежал возле бортика: им инструкторы иногда проверяли движение воды у поверхности.
На третьей дорожке мяч медленно поплыл к решётке переливного желоба. На пятой — тоже. А на четвёртой он сперва двинулся к желобу, потом остановился и поплыл вдоль бортика.
Юрий присел.
— Ещё раз.
Арина вернула мяч сачком. Опыт повторился.
— Хорошо заметила, — сказал Юрий. — Но руками ничего не трогаем. Сейчас разберёмся.
До открытия оставалось пятьдесят четыре минуты.
В машинное помещение Арину не пустили. Она и не спорила. Через стекло в двери было видно зелёные трубы, серые насосы и круглые манометры. Манометр показывал давление в трубе: если стрелка уходила слишком далеко, значит, воде было трудно проходить.
Юрий вернулся через несколько минут.
— Давление нормальное. Насос работает. Фильтр тоже.
— Тогда почему мяч уезжает?
— Вот это и интересно.
Они пошли вдоль бортика. Вода в бассейне постоянно движется, хотя пловец этого почти не чувствует. Через небольшие сопла она возвращается после фильтрации, а лишняя вода уходит через решётки по краям. Если поток распределён правильно, поверхность очищается равномерно.
Юрий опустился на колено у четвёртой дорожки и посветил фонариком в круглое сопло.
— Струя есть.
Он поднёс к воде тонкую пластиковую полоску. Та отклонилась.
— И здесь есть.
Арина шла рядом и старалась не торопиться с догадками. В прошлый раз, когда у них дома перестала гореть настольная лампа, она уверенно объявила, что перегорел светодиод. Оказалось, кот выдернул вилку из удлинителя. После этого мама сказала: «Хорошая версия — это версия, которую ещё надо проверить».
У четвёртой дорожки всё выглядело исправным. Сопла работали. Решётки были чистыми. На стене не мигала ни одна красная лампа.
До открытия — сорок три минуты.
В холле уже появился первый посетитель. Он пришёл настолько заранее, что администратор предложила ему сначала выпить кофе. За стеклянными дверями показались ребята из утренней секции.
— Мы успеем? — спросила мама Арины.
— Если поймём причину, — ответил Юрий. — Если не поймём, дорожку закроем. Наугад открывать не будем.
Павел Сергеевич тем временем принёс четыре мячика. Их пустили одновременно у дальнего бортика.
Три почти вместе подошли к краю. Четвёртый снова отстал и свернул.
— Значит, не случайность, — сказал инструктор.
Арина посмотрела не на мячики, а на воду вокруг них. Возле третьей дорожки на поверхности собирались крошечные пузырьки и постепенно уходили к краю. Возле пятой было то же самое. А возле четвёртой несколько пузырьков крутились почти на месте.
Она прошла к противоположному концу бассейна. Там над каждой дорожкой на стене висели маленькие белые таблички, оставшиеся после профилактики: «проверено», «промыто», «открыто». На четвёртой дорожке все таблички тоже были на месте.
И всё же одна вещь отличалась.
Под решёткой переливного желоба виднелся красный кружок.
— Юрий! Тут красное.
Техник подошёл, присел и сразу перестал улыбаться.
— А вот это уже похоже на дело.
Он снял одну секцию решётки специальным крючком. Под ней был небольшой боковой канал, а в его отверстии торчала красная пластиковая заглушка.
— Испытательная, — сказал Юрий. — Ею перекрывают участок, когда проверяют герметичность. После проверки должны снять.
— Значит, вода здесь не уходит?
— Уходит хуже. Из-за этого и появляется боковой поток.
Но Юрий не стал немедленно вытаскивать заглушку. Сначала он позвонил в машинное помещение.
— Четвёртый участок перелива. Готовы? Снижаем подачу на проверку.
Арина удивилась:
— Она же просто пластиковая.
— Пластиковая, — согласился Юрий. — А за ней вода. Сначала делаем безопасно, потом быстро.
Насосы приглушили. Шум под полом стал тише. Юрий вынул заглушку длинными щипцами. В канале сразу забулькало.
Красный кружок оказался размером с крышку от банки и выглядел слишком маленьким для такой заметной неприятности.
— Кто её забыл? — спросила Арина.
Юрий посмотрел на бирку.
— Сейчас неважно. После запуска разберём журнал работ. Важно проверить, нет ли ещё одной.
Это оказалось правильным решением. Они прошли весь периметр. Второй заглушки не нашли, зато обнаружили плохо защёлкнутую секцию решётки и поправили её до открытия.
Подачу воды вернули. Через три минуты в бассейн снова отправились четыре оранжевых мячика.
Арина наклонилась над бортиком так далеко, как позволяла жёлтая линия, за которую посетителям без инструктора заходить было нельзя.
Первый мяч подошёл к краю. Второй. Третий.
Четвёртый медленно, почти важно, поплыл туда же.
— Ровно, — сказал Павел Сергеевич.
— Ещё один прогон, — ответил Юрий.
— До открытия двенадцать минут!
— Значит, успеем сделать два.
На втором прогоне результат не изменился. Юрий записал проверку в журнал, мама отнесла подтверждение администратору, а Павел Сергеевич начал снимать с воды мячики.
Один ускользнул от сачка и поплыл к четвёртой дорожке.
— Оставьте, — сказала Арина. — Он там теперь главный контролёр.
Юрий всё-таки выловил его.
Двери бассейна открыли на четыре минуты позже расписания. Ранний посетитель успел допить кофе и сказал, что эти четыре минуты переживёт. Ребята из секции побежали к раздевалкам.
Перед тем как уйти, Арина увидела на столе Юрия красную заглушку. К ней уже была привязана большая белая бирка: «СНЯТО. ПРОВЕРЕНО».
А рядом лежал оранжевый мячик.
На нём чёрным маркером написали: «Дорожка № 4. Не повышать в должности».