Кукла сказала «доброе утро» в тот самый момент, когда Майя уронила отвёртку.
— Очень вовремя, — сказала Майя.
— Доброе утро, — повторила кукла через три секунды.
— А вот теперь уже поздно.
В мастерской кукольного театра пахло клеем, тканью и старым деревом. На столе сидел капитан Плющ — большая кукла с деревянной головой, зелёным камзолом и усами, которые всегда смотрели в разные стороны. Завтра капитан должен был открыть новый спектакль. По сценарию он спорил с чайкой, командовал кораблём и в конце признавался, что забыл карту дома.
Но сегодня капитан отвечал с задержкой.
Майя нажала кнопку в его рукаве.
— Куда идёт корабль?
Капитан молчал.
Майя успела сосчитать до двух.
— В буфет! — бодро объявил он.
— Это реплика из прошлогоднего спектакля, — сказала Майя.
Из-за ширмы выглянул звукооператор Антон Сергеевич.
— Я ничего не запускал.
— Тогда кто запускает?
— Вот это мы и выясним. Только без капитанского метода.
— А какой у него метод?
— Сначала громко приказать, потом забыть, что приказал.
Капитан Плющ через три секунды сказал:
— Полный вперёд!
Майя посмотрела на него.
— Он всё слышит.
Кукла была устроена сложнее обычной. Внутри головы стоял маленький динамик, в рукаве — кнопки, а за поясом — коробочка-приёмник. Когда актёр нажимал кнопку, коробочка посылала номер реплики на компьютер. Компьютер находил нужный звук и сразу отправлял его в динамик.
Во всяком случае, должен был сразу.
Антон Сергеевич открыл на компьютере список команд.
— Нажимай первую кнопку.
Майя нажала.
На экране появилась строка: «Кнопка 1».
Через три секунды ниже возникло: «Воспроизведение 7».
Капитан сообщил:
— В буфет!
— Команда приходит сразу, — сказала Майя. — Значит, рукав и приёмник работают.
— Верно.
— А компьютер почему ждёт?
— Хороший вопрос.
— Доброе утро, — вставил капитан.
Антон Сергеевич выключил звук, чтобы капитан не мешал думать, и открыл папку с репликами. Там лежали десятки файлов: «капитан_01», «капитан_02», «чайка_01», «шторм», «скрип_мачты», «ложка_упала» и почему-то «коза_возмущена».
— Коза откуда? — спросила Майя.
— Из сказки про ярмарку.
— Она тоже отвечала с задержкой?
— Она вообще не отвечала. Она возмущалась без спроса.
Майя нажала кнопку запуска прямо на компьютере. Реплика прозвучала сразу.
— Значит, сами звуки целые, — сказала она.
— И колонки тоже.
— Тогда задержка между командой и звуком.
Они проверили вторую куклу — чайку. Чайка отвечала мгновенно и очень громко.
— Отдай мою селёдку!
— Видишь? — сказал Антон Сергеевич. — Компьютер умеет работать быстро.
— Но с капитаном делает вид, что занят.
Майя стала сравнивать настройки двух кукол. У чайки рядом с именем стояло: «профиль: сцена». У капитана: «профиль: репетиция».
— Что такое профиль?
— Набор настроек. Как режим на фотоаппарате: в одном случае он снимает быстро, в другом долго готовится.
Майя открыла профиль капитана. Там была строка: «ожидание двойного нажатия — 3 секунды».
— Вот оно!
Антон Сергеевич не обрадовался.
— Не спеши. Если просто убрать ожидание, мы можем потерять двойные команды.
— Какие двойные?
— Два быстрых нажатия включают аварийную реплику. Например, если актёр перепутал сцену, капитан говорит: «Команда, минуту внимания!» Это даёт всем время перестроиться.
— Значит, компьютер ждёт второе нажатие.
— Да. Но почему только у капитана?
Майя посмотрела на рукав куклы. На нём было четыре одинаковые пуговицы. Актёру в перчатке трудно было понять, какую он нажимает.
— Может, двойное нажатие добавили специально для него?
— Добавили. Вчера.
— И вчера всё работало?
— На короткой репетиции — вроде бы.
— «Вроде бы» — это когда никто не проверил все кнопки?
Антон Сергеевич вздохнул.
— Именно.
Они нашли вчерашнюю запись настроек. Оказалось, ожидание двойного нажатия включили сразу для всех четырёх кнопок капитана. Даже для тех, где двойная команда не требовалась.
— Можно оставить ожидание только на одной? — спросила Майя.
— Можно. Но актёр должен точно знать, на какой.
Майя сняла с полки коробку с лоскутами и выбрала кусочек шершавой кожи.
— На аварийную кнопку наклеим это. Её можно узнать пальцем.
— Хорошо. Но сначала проверим, не будет ли лоскут мешать нажатию.
Они приклеили маленький кожаный кружок, дали клею схватиться и перенесли двойную команду только на эту кнопку. Для остальных ожидание выключили.
Майя нажала первую.
— Куда идёт корабль? — спросила она.
— К маяку! — сразу ответил капитан.
Нажала вторую.
— Кто съел сухари?
— Это вопрос следствию!
Нажала третью.
— Полный вперёд!
Капитан рявкнул так быстро, что Антон Сергеевич едва успел убрать лицо от динамика.
— Теперь аварийная, — сказал он.
Майя дважды нажала шершавую кнопку.
Капитан немедленно произнёс:
— Команда, минуту внимания!
— А почему тут без трёх секунд? — удивилась Майя.
— Потому что два нажатия уже пришли. Ждать больше нечего.
— А если нажать один раз?
Она нажала.
Капитан молчал три секунды, затем сказал обычную реплику:
— Проверить снасти.
— Вот теперь задержка осталась только там, где она нужна, — сказала Майя.
На генеральной репетиции капитана держал актёр Борис Павлович. Он надел толстую перчатку, ощупал пуговицы и сразу нашёл шершавую.
— Хорошо, — сказал он. — Раньше они все были как четыре одинаковых горошины.
Спектакль начался. Капитан спорил с чайкой без пауз, чайка требовала селёдку, корабль скрипел вовремя. В середине второго действия у кулисы зацепилась верёвка, и декорация острова остановилась на полпути.
Борис Павлович дважды нажал шершавую кнопку.
— Команда, минуту внимания! — объявил капитан.
Чайка тут же подхватила:
— И мою селёдку тоже минуту не трогать!
Пока зрители смеялись, рабочие освободили верёвку. Остров доехал на место, спектакль продолжился.
После поклона Майя вернулась в мастерскую и положила отвёртку в ящик.
Капитан Плющ, которого забыли выключить, сказал:
— Доброе утро.
— Сейчас вечер, — ответила Майя.
Капитан помолчал ровно три секунды.
— Проверить снасти.
— Ладно, — сказала Майя. — Одну кнопку мы всё-таки оставили тебе для размышлений.