— У вас Луна сломалась, — сказал мужчина в красной куртке.
Гоша посмотрел сначала на мужчину, потом на телескоп, потом на Луну. Луна висела над соснами целая, круглая и совершенно не выглядела сломанной.
— В каком месте? — спросил он.
— В телескопе. Там она вверх ногами.
Это был вечер открытых наблюдений в маленькой городской обсерватории. Гоша пришёл помогать тёте Лене, которая работала там методистом. Его обязанность звучала просто: выдавать картонные звёздные карты и следить, чтобы посетители не крутили большие ручки телескопа самостоятельно.
Первые двадцать минут всё шло прекрасно. Потом кто-то обнаружил, что изображение Луны в окуляре перевёрнуто.
— Так и должно быть, — сказала тётя Лена. — У астрономического телескопа изображение может быть перевёрнутым. Для наблюдения неба это не мешает.
— А почему на плакате кратер сверху, а тут снизу? — спросила девочка лет шести.
— Потому что телескоп не знает, где у Луны верх, — ответил Гоша.
Тётя Лена посмотрела на него.
— В общем, да. Только людям лучше объяснять чуть длиннее.
Гоша кивнул и приготовился объяснять длиннее. Но тут из комнаты с монитором высунулась голова дяди Саши, который подключал к другому телескопу камеру.
— Лена, иди сюда. У нас теперь и на экране всё вверх ногами.
— Там тоже телескоп, — сказал Гоша.
— Я в курсе, спасибо.
На экране действительно была огромная Луна. Она дрожала от воздуха над крышей и медленно уползала влево. Посетители смотрели на неё, потом на бумажный плакат рядом и начинали поворачивать головы.
Одна женщина повернула голову так далеко, что уронила капюшон.
— Может, монитор перевернуть? — предложил мальчик из очереди.
— Он прикручен, — сказал дядя Саша.
— Тогда плакат.
— Плакат тоже прикручен.
— Очень надёжная у вас астрономия.
Гоша решил, что мальчик ему нравится.
Дядя Саша открыл настройки камеры и нашёл пункт «поворот изображения». Нажал сто восемьдесят градусов. Луна на экране стала такой же, как на плакате.
Очередь одобрительно загудела.
Через минуту тётя Лена сказала:
— Стоп. Море Дождей у нас справа. А на плакате слева.
Все снова посмотрели на Луну.
— Значит, теперь она не вверх ногами, а задом наперёд? — уточнил мужчина в красной куртке.
— У Луны нет зада, — строго сказала девочка.
— Это облегчает задачу.
Дядя Саша вернул настройки. Потом попробовал зеркальное отражение. Потом поворот на девяносто градусов. На девяноста Луна выглядела особенно бодро, словно собиралась укатиться с экрана.
— Мы сейчас переберём все положения, — сказал Гоша, — кроме правильного.
— Есть предложения?
Гоша подошёл к плакату. На нём была фотография Луны с подписями крупных морей и кратеров. Он видел этот плакат раньше, но сегодня в нём что-то раздражало. Не изображение. Рамка.
В правом нижнем углу под стеклом торчал маленький белый треугольник бумаги. Обычно там был логотип обсерватории.
— Его снимали?
— Кого? — спросила тётя Лена.
— Плакат.
— Сегодня днём. Протирали стекло и меняли крепления.
Гоша приподнял рамку. С обратной стороны на картоне стояла синяя стрелка и подпись маркером: «ВЕРХ».
Стрелка показывала вниз.
На несколько секунд в комнате стало очень тихо.
Потом мальчик из очереди сказал:
— Я голосую за плакат.
Дядя Саша снял рамку, развернул её и снова повесил. Теперь стрелка на обороте смотрела вверх. Но фотография всё равно не совпала с изображением на мониторе.
— Отлично, — сказал мужчина в красной куртке. — Мы починили стену. Луна всё ещё подозрительная.
Тётя Лена не смеялась. Она сравнивала детали.
— Плакат теперь ориентирован правильно относительно горизонта на фотографии. А камера всё равно даёт зеркальное изображение. Вот это нормально для нашей оптической схемы.
— То есть у нас было сразу две вещи? — спросил Гоша.
— Именно. Одна настоящая особенность телескопа и одна человеческая особенность рамки.
Дядя Саша включил на мониторе зеркальное отражение, но больше ничего не поворачивал. Теперь кратеры совпали с плакатом.
Очередь снова двинулась.
Гоша решил, что на этом приключение закончено. Он ошибся.
Через десять минут девочка подошла с картонной звёздной картой.
— У меня Большая Медведица не там.
— Где она у тебя?
— Слева. А в небе справа.
Гоша взял карту и сразу понял, что девочка держит её как книжку — перед собой вертикально.
— Её надо поднять над головой и повернуть так, чтобы сторона карты с надписью «север» смотрела на север.
— А где север?
Гоша показал на башню водоканала за деревьями.
— Сегодня примерно туда.
Девочка подняла карту. Большая Медведица встала на место.
— Так неудобно.
— Небо большое. У него не получилось поместиться на столе.
К концу вечера Гоша произнёс объяснение про перевёрнутое изображение девятнадцать раз. На двадцатый мужчина в красной куртке вернулся к телескопу.
— Проверяю ремонт.
— Какой именно?
— Вселенной.
Он посмотрел в окуляр и удовлетворённо кивнул.
— Луна снова вверх ногами. Значит, телескоп исправен.
После закрытия тётя Лена приклеила на заднюю стенку рамки две большие полоски бумаги: «ВЕРХ» и «НИЗ». Дядя Саша добавил третью: «НЕ ЗЕРКАЛИТЬ БЕЗ ПРИЧИНЫ».
Гоша подумал и написал на маленькой карточке для посетителей: «Если Луна в окуляре перевёрнута — всё в порядке».
На следующий вечер карточку прочитал первый же посетитель.
— А если она не перевёрнута?
Гоша посмотрел на тётю Лену.
— Тогда, — сказал он, — начинаем расследование сначала.