— Под стол никто не полезет, — заявил Толя. — Я там вчера нашёл пластилин, который старше меня.
— Это учебная тревога, — сказала Лида. — Землетрясение не станет ждать, пока ты уберёшь пластилин.
Их школа стояла в городе, где слабые толчки случались редко, но географ Анна Борисовна решила провести тренировку. Сначала класс должен был укрыться, потом спокойно выйти во двор и собраться у баскетбольного щита.
Толя считал всё это лишним. Лида, наоборот, составила маршрут и даже нарисовала стрелки. Они спорили до самого звонка.
Когда прозвучал условный сигнал, парты заскрипели, дети пригнулись, а Толя всё-таки полез под стол. Через десять секунд он услышал тихий стук: тук-тук, пауза, тук.
— Лида, ты стучишь?
— Нет.
Стук повторился из стены рядом с книжным шкафом.
После команды на выход класс двинулся к лестнице. Но дверь кабинета заклинило. Ручка поворачивалась, полотно отходило на палец и упиралось во что-то снаружи.
— Вот теперь тренировка стала слишком настоящей, — пробормотал Толя.
Анна Борисовна попросила всех отойти. Через стеклянную вставку было видно: в коридоре упал стенд с картами. Он лёг поперёк двери.
— Запасной выход через лабораторию, — сказала Лида.
— Там дверь заперта.
— Ключ у лаборанта на первом этаже.
Толя снова услышал стук. Он приложил ладонь к стене и понял, что вибрация идёт по трубе отопления.
— Это не землетрясение. Кто-то стучит снизу.
Анна Борисовна ответила по трубе металлической линейкой. Снизу пришли три быстрых удара.
— В соседнем кабинете тоже заблокирована дверь, — догадалась Лида. — Они передают сигнал.
Толя осмотрел шкаф. За ним проходил старый служебный люк для проводов. Его давно закрыли фанерной панелью, но шурупы были с широкими шляпками.
— Через него не пролезть, — сказала Лида.
— Зато можно передать записку.
Они выкрутили два шурупа монетой. За панелью открылся узкий канал. Толя привязал записку к концу измерительной рулетки и протолкнул её вниз. На листке было: «Мы целы. Дверь держит стенд. Нужна помощь из коридора».
Через минуту рулетка дёрнулась. На обратной стороне записки появился ответ: «Поняли. Дежурный идёт».
Пока ждали, Лида пересчитала детей. Одного не хватало.
— Сева был у окна.
Сева обнаружился за длинной шторой. Он решил, что команда «укрыться» ещё не отменена, и боялся выйти без разрешения.
— Разрешаю, — сказала Анна Борисовна. — Но хорошее укрытие не должно прятать тебя от переклички.
Снаружи загремел стенд. Дверь открылась. В коридоре стояли завхоз, дежурный и двое старшеклассников.
Во дворе класс собрался у щита последним. Толя ожидал замечания, но Анна Борисовна сказала:
— По времени плохо. По действиям — полезно. Мы нашли сразу три слабых места: незакреплённый стенд, закрытый служебный проход и штору, за которой не видно человека.
После уроков Лида перепечатала план эвакуации. Толя помог, но добавил отдельный пункт: «Проверить пространство под столами до тревоги».
На следующий день завхоз прикрутил стенд к стене, люк снабдили простой защёлкой, а штору укоротили. Старый пластилин Толя торжественно вынес в мусор.
— Вот теперь, — сказал он, заглядывая под парту, — землетрясение может приходить по расписанию.
— Оно как раз не приходит по расписанию, — ответила Лида.
— Тогда пусть хотя бы стол будет готов.