— Если ты ещё раз поставишь дом на тапок, я объявлю ему снос, — сказала мама.
Я посмотрел на тапок. На нём действительно стоял Дом культуры имени Синей Прищепки — три этажа из коробки от чая, балкон из картона и флаг из зубочистки.
— Он временно, — сказал я.
— Временно уже четыре дня.
Так началась история о том, как мой бумажный город впервые потребовал генеральный план.
Город я строил всё лето. Сначала была одна улица между ножкой письменного стола и батареей. Потом появились магазин пуговиц, гараж для машинки, башня из втулок и целая площадь, выложенная квадратиками старого календаря. Жители были нарисованы на плотной бумаге и стояли на маленьких подставках.
Главным у них считался мэр Квадратов. Я нарисовал ему галстук, потому что без галстука он почему-то выглядел заведующим складом.
В тот вечер мама сказала:
— Завтра уборка. Всё, что лежит на полу, должно либо подняться выше, либо исчезнуть.
— А город?
— Город тоже живёт на полу.
Я лёг спать сердитый. Перенести его было почти невозможно: улицы соединялись скотчем, башня упиралась в край ковра, а мост через воображаемую реку держался на двух коробках от спичек.
Ночью меня разбудил шорох.
Сначала я решил, что это пакет у окна. Потом из-под кровати донеслось:
— Гражданин строитель! Срочно просим явиться к южной окраине!
Я сел.
На ковре стоял мэр Квадратов. Он был ростом с мой большой палец и держал в руке свернутую полоску бумаги.
— Вы разговариваете? — спросил я.
— В чрезвычайной ситуации приходится, — сказал мэр. — Обычно мы экономим автора.
— Какого автора?
— Вас.
За ним показались ещё трое бумажных жителей. Один тащил знак «Объезд», второй — крошечную лестницу, третий почему-то нёс мой ластик.
— Ластик положите.
— Он перекрыл улицу.
Я спустился на пол.
Мэр развернул бумажную полоску. Это был план моего города, только очень странный: почти половину занимала огромная серая зона с надписью «ЗАВТРА».
— Что это?
— Уборка, — сказал мэр. — По нашим расчётам, она начинается у двери, идёт широкой щёткой вдоль плинтуса, а затем появляется аппарат с трубой.
— Пылесос.
Все четверо бумажных жителей вздрогнули.
— Называйте его как хотите, — сказал мэр. — Но наши дома приклеены к ковру кусочками скотча. Эвакуация невозможна.
— Я вас переставлю.
— Куда?
Я оглянулся.
На столе лежали книги, конструктор и коробка с красками. Подоконник занимали растения. На шкаф я сам не достану.
— Можно под кровать, — сказал я.
Мэр молча указал на просвет внизу. Там стояли две коробки с зимними вещами.
— Не весь город.
— Тогда разобрать половину.
С площади донёсся возмущённый шелест.
— Я сказал не снести! Разобрать, чтобы потом собрать.
— А откуда вы узнаете, где что стояло? — спросил мэр.
Вот тут я понял, что не узнаю.
Я всегда строил как получалось. Если улица не помещалась, поворачивал её. Если дом мешал, ставил сверху ещё один этаж. Никаких деталей, которые можно было бы снять и поставить обратно, у города не было.
— Надо сделать кварталы, — сказал я.
— Это что?
— Такие куски города, которые можно переносить целиком.
Мэр задумался.
— То есть мы станем меньше?
— Нет. Просто перестанем быть приклеены друг к другу навечно.
— Звучит подозрительно разумно.
Мы работали до половины второго.
Я вырезал из старой картонной коробки шесть прямоугольников. На каждый должен был поместиться один квартал: площадь, жилые дома, мастерские, парк, гаражи и вокзал, который на самом деле был упаковкой от зубной пасты.
Проблема обнаружилась сразу.
— Мост, — сказал мэр.
Мост соединял два квартала и был длиннее каждого из них.
— Сделаем съёмный.
— Он упадёт.
— Будет вставляться в прорези.
Я прорезал две щели в картоне и сделал на концах моста язычки. Мост встал ровно.
— А если перепутаете стороны? — спросил мэр.
Я нарисовал на одном конце синюю точку, на другом красную. Такие же точки появились у берегов.
— Теперь не перепутаю.
— Возможно, — осторожно сказал мэр.
Следующей мешала башня. Она была высокая и шаткая.
— Башню положим боком.
— Это унизительно.
— Только на время переезда.
— Запишите, что по техническим причинам.
Я написал на маленьком листке: «Башня временно перевозится лёжа». Мэр удовлетворённо кивнул и повесил объявление на стену.
К двум часам ночи город состоял из шести картонных платформ. Они соединялись мостом и двумя полосками-дорогами. Дороги я сделал на сгибах, чтобы их можно было сложить гармошкой.
— Проверка, — сказал я.
— Какая?
— Эвакуационная.
Я вынул мост, сложил дороги и начал по очереди задвигать кварталы под кровать. Первый вошёл. Второй тоже. Третий упёрся в коробку с шарфами.
— Всё, — сказал мэр. — Катастрофа.
— Нет. Коробку можно переставить.
Я вытащил зимние вещи, поставил коробки одну на другую у стены и попробовал снова. Пять кварталов ушли под кровать. Шестой не помещался на четыре сантиметра.
Мы смотрели на него молча.
Это был парк с круглым прудом из синей бумаги.
— Четыре сантиметра, — сказал мэр. — Очень обидная величина.
Я хотел отрезать край платформы, но тогда пришлось бы резать пруд.
И тут бумажный житель с ластиком сказал:
— А парк обязательно должен быть прямоугольным?
Он впервые заговорил.
— Нет, — сказал я.
Мы срезали у платформы два пустых угла. Парк стал похож на неправильный шестиугольник и вошёл под кровать точно между ножкой и коробкой.
— Кто это придумал? — спросил я.
— Начальник дорожной службы Круглов, — представил его мэр. — Он редко говорит, зато обычно после этого что-нибудь помещается.
Утром мама открыла дверь и остановилась.
Пол был пуст. На столе лежал только съёмный мост, который я забыл убрать.
— Где город?
— Под кроватью.
— Весь?
— По кварталам.
Мама присела и посмотрела.
— Это ты ночью сделал?
— Не один.
— А с кем?
Из-под кровати не донеслось ни звука.
— С Кругловым, — сказал я.
— Ясно, — ответила мама. — Передай Круглову, что идея хорошая.
После уборки я собрал город обратно. На это ушло семь минут. Синяя точка моста встретилась с синей, красная — с красной. Дороги развернулись. Башня снова встала вертикально.
Только Дом культуры имени Синей Прищепки я поставил уже не на тапок, а на отдельную платформу.
Вечером я услышал тихий бумажный голос:
— Гражданин строитель.
— Что ещё?
— У нас предложение.
— Какое?
Мэр Квадратов указал на свободное место возле шкафа.
— Раз уж теперь город можно переносить, нельзя ли открыть там дачный посёлок?
Я посмотрел на него.
— Только если он тоже будет модульный.
— Мы уже подготовили проект.
И Круглов выкатил из-за башни крошечную платформу размером с открытку.