— Кто дал третий звонок?
Тимофей вынырнул из-за пульта так резко, что наушники съехали на шею.
— Я не давал, — сказал он.
— Я тоже, — отозвалась из-за кулисы Лера.
На сцене актёры уже замерли в первых позах. Зрители в школьном зале стихли. А третий звонок — тот самый, после которого начинается спектакль, — только что прозвенел сам собой.
Тимофей посмотрел на маленький блок с тремя кнопками. Первая и вторая были белыми, третья — красной. Красная кнопка не горела.
— Начинаем или нет? — шёпотом спросил Вадим Петрович, учитель литературы и сегодняшний режиссёр.
— Нет, — так же тихо ответил Тимофей. — Звонок был, а команда не ушла.
— Какая команда?
— На свет. И на занавес.
Вадим Петрович глянул вверх. Над сценой висел тяжёлый синий занавес, пока ещё закрытый. За ним актёры стояли в темноте.
— Тогда у нас есть секунд десять, — сказал он.
— Уже нет, — ответила Лера. — В зале кто-то хлопает.
Тимофей включил служебный микрофон.
— Просим зрителей ещё минуту подождать. У нас техническая задержка.
Из зала донёсся смешок. Кто-то захлопал сильнее, но почти сразу перестал.
— Отлично, — сказал Вадим Петрович. — Теперь найди, кто у нас звонит вместо нас.
Тимофей знал школьный актовый зал лучше, чем собственную комнату. За неделю до спектакля он вместе с завхозом протянул сигнальный кабель от пульта к звонкам в коридоре, проверил свет, подписал разъёмы и даже нарисовал схему. Третий звонок включался двумя способами: красной кнопкой на пульте и маленьким дублирующим выключателем у двери в зал.
— Лера, проверь дверь.
— Уже.
Через несколько секунд она вернулась.
— Выключатель отжат. И около него никого.
— Значит, коротит провод, — сказал Вадим Петрович.
— Если бы коротило, звонок бы не остановился через три секунды, — ответил Тимофей. — Он прозвенел ровно как положено.
— Умный у нас звонок.
— Был бы умный, подождал бы команды.
Тимофей открыл крышку пульта. Внутри шли аккуратные ряды проводов. На каждом маленькая бумажная бирка: «свет», «занавес», «звонок 1–2», «звонок 3».
— Стоп, — сказал он. — А это что?
На клемме третьего звонка сидели два провода вместо одного.
— Вчера был один, — уверенно сказала Лера.
— Ты запомнила?
— Я их подписывала.
Второй провод был тоньше и уходил вниз, под стол.
Тимофей потянул за него. Из-под пульта показался серый кабель, потом ещё метр, потом маленькая чёрная коробочка.
— Радиореле, — сказал он.
— По-русски? — попросил Вадим Петрович.
— Коробка, которая замыкает контакт по радиосигналу. Кто-то может включить звонок дистанционно.
— У нас есть такой человек?
Лера подняла палец.
— Есть кружок робототехники.
— И что?
— У них сегодня в соседнем кабинете соревнования машинок. Они запускают их пультами.
Тимофей перевернул коробочку. На наклейке было написано: «433 МГц».
— Вот теперь интересно.
— Это плохо? — спросил режиссёр.
— Это частота. На ней работают простые брелоки, розетки, датчики. Если приёмник дешёвый и настроен кое-как, он иногда принимает чужой сигнал за свой.
— То есть машинка в соседнем кабинете дала нам третий звонок?
— Проверим.
Лера сбегала к робототехникам и через минуту вернулась с восьмиклассником Артёмом и зелёным пультом.
— Я ничего не ломал, — сказал Артём ещё в дверях.
— Пока никто тебя не обвиняет, — ответил Тимофей. — Нажми вперёд.
Артём нажал.
В коридоре прозвенел третий звонок.
Все четверо замолчали.
— Вот, — сказал Тимофей.
— Я же не специально, — быстро сказал Артём. — Машинка у нас вообще не здесь.
— Мы знаем.
Вадим Петрович посмотрел на часы.
— Хорошо. Загадка решена. Можно начинать?
— Секунду.
Тимофей отсоединил серый провод от клеммы.
— Теперь пульт робототехников сюда не дотянется.
— А наш красный?
Тимофей нажал кнопку. Звонок прозвенел как положено.
— Работает.
— Тогда давай настоящий третий.
— Уже был два раза, — заметила Лера.
— Этот будет третий третий, — сказал Вадим Петрович. — Зрители переживут.
Тимофей поднял руку над красной кнопкой и вдруг остановился.
— Нет.
— Что ещё?
— Мы сейчас начнём, а радиореле зачем-то вообще было здесь. Кто его поставил?
Лера нахмурилась.
— Вчера его не было.
Артём наклонился к коробочке.
— Это не наше. У нас такие с синими наклейками.
Вадим Петрович вздохнул.
— Тимофей, у нас сто восемьдесят человек в зале.
— Мне нужна одна минута.
Он проследил второй конец серого кабеля. Тот шёл не только к звонку: под изолентой скрывалось ответвление к реле занавеса.
— Вот теперь точно не начинаем.
— Почему?
— Потому что следующий сигнал мог открыть занавес сам. Или закрыть его посреди сцены.
Лера присела рядом.
— Кто так подключил?
Из-за сцены показался завхоз Сергей Николаевич с отвёрткой в руке.
— Я, — сказал он. — Вчера вечером. Хотел сделать вам беспроводной запуск. Чтобы режиссёр мог звонить из зала.
Тимофей выпрямился.
— А проверить с другими пультами?
— Проверял своим брелоком. Работало прекрасно.
Артём поднял зелёный пульт.
— С моим тоже прекрасно.
Сергей Николаевич посмотрел на коробочку, на пульт Артёма и поморщился.
— Понял. Сняли.
Он не стал оправдываться. За полминуты они вместе отсоединили радиореле совсем, вернули провода по схеме и дважды проверили занавес: открыть, закрыть, остановить.
— Теперь? — спросил Вадим Петрович.
Тимофей посмотрел на Леру.
— Свет готов?
— Готов.
— Занавес?
— Готов.
Он выглянул в щель. В зале уже никто не шумел. Люди ждали.
— Тогда настоящий третий.
Звонок прозвенел. Тимофей включил первый световой план, Лера нажала кнопку занавеса. Синяя ткань пошла вверх ровно и спокойно.
Спектакль начался на семь минут позже.
В антракте Артём пришёл к пульту и положил рядом зелёный брелок.
— Можно я проверю ещё раз?
— Давай.
Он нажал все кнопки по очереди. На сцене ничего не произошло.
— Теперь скучно, — сказал Артём.
— Зато правильно.
После спектакля Сергей Николаевич принёс рулон красной изоленты и наклеил на чёрную коробочку крест.
— В музей ошибок? — спросила Лера.
— Нет. В ящик «проверить до следующего раза».
Тимофей подписал коробочку маркером: «Не ставить без проверки помех».
А потом ниже приписал: «Особенно рядом с роботами».
Артём заглянул через плечо.
— Это уже обидно.
— Тогда не нажимай «вперёд».
Артём нажал.
Ничего не прозвенело.
И только из соседнего кабинета послышался грохот: его машинка наконец-то врезалась в картонную стену.