Пёс Тюбик считал, что люди придумали слишком много машин.
Дверь в подъезд открывалась сама. В магазине касса требовала положить пакет в специальное место. На вокзале табло меняло буквы без всякой видимой причины. Но хуже всего был новый автомат у зоомагазина.
Он стоял на улице и выдавал маленькие пакетики с кормом для приюта. Человек прикладывал карту, выбирал пакет, а потом мог оставить его в прозрачном ящике рядом. Вечером волонтёры забирали всё и увозили собакам и кошкам.
Тюбик жил через дорогу у хозяйки Лены и ходил мимо автомата два раза в день.
В первый день он просто обнюхал нижний край.
Во второй услышал:
— Спасибо за вашу помощь!
Тюбик подпрыгнул.
— Кто сказал?
Автомат молчал.
— Я спрашиваю: кто сказал?
— Ты с железным шкафом разговариваешь? — поинтересовалась ворона с ограды.
— Он первый начал.
В этот момент к автомату подошёл мужчина, приложил карту и нажал кнопку.
Внутри загудело.
Тюбик насторожился.
Пакетик упал в лоток.
— Спасибо за вашу помощь! — бодро сказал автомат.
— Вот! — Тюбик повернулся к вороне. — Он разговаривает.
— Повторяет одну фразу.
— Всё равно разговаривает плохо. Даже не здоровается.
— Ты тоже не со всеми здороваешься.
— Я нюхаю.
— Для людей это не считается.
Тюбик решил выяснить, способен ли автомат на настоящий разговор.
Утром он сел перед ним.
— Добрый день.
Тишина.
— Как здоровье?
Тишина.
— Есть ли у вас что-нибудь без курицы?
Автомат показывал на экране картинку пакета.
Ворона прилетела позже.
— Ну?
— Собеседник тяжёлый.
— Может, у него слов мало.
— Тогда пусть слушает.
Тюбик рассказал автомату про соседского спаниеля, который второй день носил один и тот же мяч и никому не давал. Потом сообщил, что дворник снова поставил ведро за лавкой, где его совершенно не должно быть. Потом спросил:
— А у тебя что нового?
Подошла девочка с мамой. Девочка купила пакет.
— Спасибо за вашу помощь! — сказал автомат.
— Я это уже слышал, — сухо ответил Тюбик.
Девочка засмеялась.
— Мам, смотри, он будто спорит.
На третий день случилось странное. Автомат заговорил сам, хотя рядом никого не было.
— Спасибо за вашу помощь!
Тюбик остановился.
— За какую?
Через минуту фраза повторилась.
— Я ничего не делал.
Ещё через минуту — снова.
Ворона спустилась на крышу остановки.
— Кажется, твой друг разговорился.
— Это не разговор. Это паника.
Автомат сказал «спасибо» в четвёртый раз.
Из зоомагазина вышла продавщица Оксана.
— Опять?
Она открыла боковую дверцу автомата ключом и посмотрела внутрь.
— Датчик заедает.
Тюбик сел рядом.
— Какой датчик?
Оксана, конечно, не знала собачьего языка. Но Тюбик умел задавать вопросы всем телом: поднял уши, наклонил голову и уставился внутрь.
— Вот здесь маленький рычажок, — объяснила девочка-продавец своему коллеге, который тоже вышел посмотреть. — Пакет падает, нажимает его, и автомат понимает, что выдача состоялась. А он почему-то щёлкает сам.
Тюбик заглянул снизу.
В лотке лежала тонкая веточка.
Когда ветер шевелил её, веточка касалась рычажка.
— Гав! — сказал Тюбик.
— Что? — Оксана посмотрела вниз.
Тюбик сунул нос к веточке.
— Точно, — сказала она. — Вот же причина.
Веточку вынули. Автомат замолчал.
Тюбик был доволен ровно до вечера.
Потом возле прозрачного ящика появился бумажный пакет. Он стоял на земле, а не внутри. Пахло кормом.
— Кто-то промахнулся, — сказала ворона.
— Люди редко промахиваются целым пакетом.
Тюбик обошёл его. Пакет был закрыт, но сбоку виднелась дырка.
Из-за ящика выглянула маленькая мышь.
— Не трогать! — пискнула она.
Тюбик сел.
— Это корм для приюта.
— А я при чём? Я нашла.
— Ты прогрызла.
— Я проверила качество упаковки.
Ворона каркнула так громко, что мышь обиделась.
— Там много, — продолжила мышь. — Я взяла три кусочка.
— А пакет теперь нельзя отдавать в приют, если он открыт, — сказал Тюбик.
— Откуда ты знаешь?
— Я слушаю людей. В отличие от некоторых машин.
Мышь задумалась.
— И что делать?
Тюбик посмотрел на дверь магазина.
Потом на мышь.
Потом снова на дверь.
— Переговоры.
— С кем?
— Со всеми.
Он взял пакет зубами и понёс к магазину. Мышь побежала следом, держась у стены. Ворона полетела сверху.
Автомат у входа молчал.
— Хоть бы сейчас сказал что-нибудь полезное, — проворчал Тюбик.
Дверь магазина открылась сама. Тюбик внёс пакет внутрь и положил у ног Оксаны.
— Ой. Откуда это?
Она заметила дырку.
— Понятно. Этот уже в приют не отправишь.
Мышь выглядывала из-под стойки.
Тюбик тихо фыркнул в её сторону.
— Но выбрасывать тоже жалко, — сказала Оксана. — У нас во дворе как раз кормят дворовых кошек. Если пакет только что открыт, можно пересыпать им в чистую банку.
Мышь под стойкой возмущённо пискнула.
— Кошкам? — прошептала она Тюбику, когда продавщица отвернулась. — Это нечестно.
— Три кусочка ты уже получила.
— Два с половиной. Один был крошечный.
— Переговоры закончены.
Вечером Лена пришла за Тюбиком и увидела его возле автомата.
— Ты опять здесь?
— Гав.
К автомату подошёл мужчина, купил пакет и положил его в прозрачный ящик.
— Спасибо за вашу помощь! — сказал автомат.
Тюбик посмотрел на него.
— Пожалуйста.
Ворона на ограде наклонила голову.
— Ты же говорил, что это не разговор.
— Сегодня сойдёт.
Автомат молчал.
— Видишь? — сказал Тюбик. — Наконец-то научился вовремя останавливаться.