На учебной ферме поставили новые ворота в понедельник, а во вторник гусь Мартын решил, что ворота поставили лично для него.
Мартын вообще быстро понимал полезные вещи. Он знал, в каком кармане у сторожа Павла лежат сухари. Знал, что зелёная тачка почти всегда едет к овощному сараю, а синяя — к козам. И ещё он знал: если встать у правого столба новых ворот, они перестают закрываться.
В первый раз это получилось случайно.
Павел нажал кнопку. Тяжёлая створка поехала в сторону столба, потом вдруг остановилась и вернулась назад.
— Вот тебе и новые технологии, — сказал Павел.
Мартын стоял рядом и чистил клювом перо.
Павел нажал кнопку снова.
Створка поехала, остановилась и опять открылась.
Мартын посмотрел на неё одним глазом.
С третьего раза Павел заметил гуся.
— А ну отойди.
Мартын отошёл. Ворота закрылись.
Он запомнил.
У ворот были два маленьких серых прямоугольника, прикрученных к столбам друг напротив друга. Один посылал невидимый луч, второй его принимал. Если между ними оказывался человек, тележка или, как выяснилось, упитанный белый гусь, створка считала проход занятым и возвращалась назад.
Павел объяснил это детям из фермерского кружка.
— Фотоэлемент. Он нужен, чтобы ворота никого не прижали.
Мартын объяснение не слышал. Он в это время обнаружил, что новый правый столб даёт отличную узкую тень.
К обеду он уже пользовался воротами уверенно.
Снаружи фермы стояла большая лужа после полива дороги. За лужей рос клевер. Раньше Мартын ходил туда через маленькую боковую калитку, но её сняли для ремонта. Теперь оставались только большие ворота.
Когда они были открыты, Мартын выходил к клеверу. Когда Павел собирался их закрыть, Мартын неторопливо возвращался и становился у правого столба.
Ворота послушно открывались снова.
— Мартын!
Гусь делал два шага в сторону.
Ворота закрывались.
Через полчаса приезжала машина с кормом, створка открывалась, и всё начиналось сначала.
К среде Павел решил, что ворота неисправны.
Он вызвал мастера Игоря. Мастер приехал с маленьким чемоданом, открыл блок управления и долго смотрел на лампочки.
— Ошибок нет.
— А они всё равно открываются.
— Покажите.
Павел нажал кнопку.
Ворота закрылись идеально.
— Вот, — сказал мастер.
— Не вот. Сейчас они специально хорошо работают.
Мастер ничего не ответил. Он нажал кнопку ещё два раза. Створка открылась и закрылась как по учебнику.
Мартын в это время сидел у поилки.
Павел нахмурился.
— Подождём.
Ждать пришлось недолго. Из-за поворота показалась машина с мешками комбикорма. Ворота открылись. Машина проехала. Мартын увидел знакомую лужу за оградой и направился наружу.
Павел нажал кнопку.
Створка двинулась.
Мартын как раз дошёл до правого столба.
Створка остановилась и вернулась.
Мастер посмотрел на гуся. Потом на Павла.
— Нашёл неисправность.
— Это не неисправность. Это Мартын.
— Тем более нашёл.
Дети из кружка, которые всё это время сортировали семена в сарае, вышли посмотреть. Мартын стоял точно между серыми прямоугольниками.
Игорь прикрыл один фотоэлемент ладонью. На другом погасла зелёная лампочка.
— Видите? Луч прервался. Автоматика делает то, что должна.
— Можно поднять датчики повыше? — спросил мальчик Саша.
— Нельзя, — ответил мастер. — Тогда они перестанут замечать маленького ребёнка или животное. Это защита, а не помеха.
Мартын тем временем вышел за ворота и начал щипать клевер.
— Значит, нам надо объяснить гусю правила дорожного движения, — сказала Лера.
— Удачи, — сказал Павел.
Они попробовали.
Лера встала перед Мартыном и показала на ферму.
— Мартын, домой.
Мартын съел клеверный лист.
— Домой.
Ещё один лист.
Саша принёс миску зерна и потряс её. Мартын поднял голову, быстро вернулся внутрь и прошёл через луч. Ворота закрылись.
— Работает, — сказал Саша.
Через пятнадцать минут Мартын нашёл миску, съел оставшееся зерно и снова ждал у ворот.
— Работает слишком хорошо, — сказала Лера.
На ферме началась жизнь по гусиному расписанию. Машина привезла сено — Мартын вышел. Трактор вывез пустой прицеп — Мартын вернулся. Курьер привёз коробку с ветеринарными перчатками — Мартын вышел. Павел открыл ворота, чтобы выпустить курьера, — Мартын передумал и вернулся.
К четырём часам Павел перестал нажимать кнопку, пока не проверял, где находится гусь.
— У нас автоматические ворота с ручным поиском Мартына, — сказал он.
Решение придумала не Лера, не Саша и даже не мастер Игорь.
Его подсказала старая калитка.
Она лежала возле мастерской, снятая с петель. Павел собирался заменить нижнюю доску, которая разбухла после весенних дождей. Саша посмотрел на калитку, потом на Мартына, потом снова на калитку.
— А почему бы не закончить её сегодня?
Павел вздохнул.
— Потому что я собирался спокойно закончить её в пятницу.
Мартын в этот момент снова перекрыл луч.
— Сегодня тоже хороший день, — добавил Павел.
Они отнесли калитку к верстаку. Нижнюю доску сняли, новую подогнали по размеру. Лера держала линейку, Саша подавал шурупы. Павел просверлил направляющие отверстия, чтобы сухая доска не треснула, и прикрутил её на место.
Потом мастер Игорь помог выставить петли. Калитка должна была закрываться сама, поэтому сверху поставили простую пружину.
Мартын наблюдал за работой с расстояния трёх метров. Когда люди подошли ближе, он сделал вид, что изучает траву.
— Испытание, — сказал Павел.
Он открыл маленькую калитку и отпустил. Она плавно вернулась и щёлкнула защёлкой.
— Теперь осталось испытать главного специалиста.
Саша насыпал узкую дорожку зерна от Мартына к калитке. Гусь посмотрел на зерно, потом на людей.
— Он подозревает подвох, — сказала Лера.
Мартын съел первую крупинку.
Потом вторую.
Через минуту он дошёл до калитки, толкнул её грудью и оказался снаружи. Пружина мягко закрыла проход за его хвостом.
Мартын остановился.
Вернулся.
Толкнул калитку с другой стороны.
Снова вышел.
— Кажется, принят объект, — сказал мастер Игорь.
Гусь прошёл туда и обратно ещё четыре раза. Большие ворота всё это время оставались закрыты.
На следующий день к ферме приехал автобус с детьми. Павел открыл ворота, автобус въехал, и створка начала закрываться.
Все четверо — Павел, Лера, Саша и мастер, который заехал забрать забытый отвёрточный набор, — одновременно посмотрели направо.
Мартын стоял возле своего маленького прохода.
Большие ворота закрылись с первого раза.
— Поздравляю, — сказал Игорь. — Ферма снова управляется людьми.
Мартын толкнул калитку, вышел наружу и направился к клеверу.
— Не спешил бы я с выводами, — сказал Павел.
После обеда он повесил на маленькую калитку табличку: «ПРОХОД ДЛЯ ПТИЦ».
Мартын прочитать её, конечно, не мог. Он подошёл, толкнул створку грудью, прошёл на ферму и остановился рядом с Павлом.
Павел протянул ему сухарь.
Мартын съел сухарь, повернулся и снова ушёл через свою калитку.
Большие ворота даже не шелохнулись.