В субботу в краеведческом музее случилось редкое событие: экскурсия закончилась раньше, чем началась.
— Благодарим за посещение! — радостно сказал аудиогид Паше, когда тот только вошёл в первый зал.
Паша снял наушник.
— Мы ещё пальто не успели сдать.
— Экскурсия была содержательной, — заметил папа.
У соседней витрины пожилая женщина слушала рассказ о рыбацкой лодке, хотя перед ней стоял огромный чугунный утюг. Два школьника у макета старого города услышали бодрый голос: «Перед вами последний предмет нашей экспозиции» — и стали искать, что именно они уже успели пропустить.
Сотрудница музея Алина подбежала к стойке выдачи аудиогидов.
— Только сегодня заменили батарейки в маячках, — сказала она. — Вчера всё работало.
Маячками называли маленькие коробочки возле экспонатов. Когда посетитель подходил близко, аудиогид понимал, какой рассказ включить.
— Значит, маячки перепутали? — спросил Паша.
— Коробочки на местах. Номера тоже.
Он посмотрел на первую: «1». На вторую, у старого фотоаппарата: «2». Всё выглядело убедительно.
Паша снова надел наушники и медленно прошёл от двери к витрине.
«Спасибо за внимание», — сообщил голос.
Шаг назад.
«Перед вами железнодорожный фонарь начала прошлого века».
Шаг вперёд.
«Спасибо за внимание».
— Очень экономная экскурсия, — сказал папа. — Два шага — и вся история края.
Паша присел рядом с первым маячком. Номер «1» был наклеен снаружи, но на маленьком экране внутри крышки светилось «14».
— Алина, а что означает четырнадцать?
Она посмотрела и замерла.
— Это внутренний номер.
— Тогда первый маячок думает, что он четырнадцатый.
Они открыли второй. Там светилось «9». У третьего — «3».
— Один угадал, — сказал Паша.
Алина вспомнила, что утром батарейки меняли сразу во всех маячках. Чтобы не носить по одной коробке, технику принесли весь комплект на служебный стол, сняли крышки, заменили элементы питания и потом разнесли обратно.
— Крышки с наклейками остались правильные, — понял Паша. — А сами коробки внутри перемешались.
— Именно.
— Значит, можно просто поменять их местами.
— Теоретически. Только их двадцать четыре.
Папа посмотрел на часы.
— А через пятнадцать минут придёт группа из школы.
Тут экскурсия окончательно стала похожа на задачу.
Паша взял музейный план. На нём были номера залов и остановок. Алина открывала крышку маячка и называла внутренний номер, Паша отмечал его карандашом.
— Первый — четырнадцать.
— Второй — девять.
— Третий — три.
— Четвёртый — двадцать один.
— Пятый… пять.
— Ещё один честный человек, — сказал Паша.
Через несколько минут у них получилась карта путаницы. Выяснилось, что маячок «1» стоял на месте «14», «14» — на месте «7», а «7» — на месте «1». Некоторые образовывали длинные цепочки, другие просто поменялись парами.
— Можно таскать их по одному, — сказала Алина.
— Тогда забудем, куда что положили.
Паша предложил освободить один пустой пластиковый лоток. В него временно клали коробочку с одного места, потом переставляли следующую, и так по кругу, пока нужный номер не оказывался возле нужного экспоната.
Самой смешной оказалась цепочка 4—18—11—6—4. Пока они её исправляли, аудиогиды успели несколько раз рассказать у самовара о строительстве моста, а у модели моста — о традиционном чаепитии.
— В принципе, мост тоже можно заварить, — сказал папа.
— Не подсказывайте музею новые программы, — ответила Алина.
Они успели переставить двадцать три маячка. Последний остался в руках у Паши.
— Номер двенадцать, — сказал он.
Место двенадцать было пустым.
— Всё сошлось.
Паша поставил коробочку возле витрины с геологическими образцами и включил аудиогид.
«Перед вами коллекция горных пород…»
— Наконец-то камни говорят о камнях, — сказал папа.
В этот момент в музей вошла школьная группа. Учительница раздала детям наушники, и первый ряд двинулся к началу маршрута.
Паша решил проверить всё вместе с ними.
На первой остановке голос рассказал о старой городской пристани. На второй — о фотографии первого трамвая. На третьей — о литейной мастерской.
Никто не услышал про конец экскурсии раньше времени.
Но на шестой остановке один мальчик вдруг поднял руку.
— А почему он говорит, что мы стоим справа от витрины, если мы слева?
Алина побледнела.
Паша посмотрел на план, потом на витрину и рассмеялся.
— Это не маячок. Это мы встали с другой стороны.
Группа обошла витрину, и всё совпало.
К обеду у стойки выдачи появилась новая картонная коробка. На ней Алина крупно написала: «СНЯТЫЕ МАЯЧКИ — КЛАСТЬ ПО НОМЕРАМ».
Папа дописал карандашом снизу: «Иначе экскурсия может закончиться ещё в гардеробе».
Алина не стала стирать.
А Паша попросил аудиогид ещё раз и прошёл маршрут от начала до конца. Теперь финальная фраза прозвучала в последнем зале.
Он снял наушники.
— Вот теперь можно благодарить за посещение.
— Благодарим, — сказал папа. — На этот раз заслуженно.