На крыше дома номер шесть стояли четыре улья, один бак с дождевой водой и деревянная скамейка, на которой нельзя было сидеть в белой рубашке.
Почему нельзя, Вере объяснила тётя Нина:
— Пчёлы к белой рубашке относятся нормально. А вот я на этой скамейке крашу ульи.
Вера посмотрела на зелёную полосу на доске и решила, что тётя Нина говорит правду.
Тётя Нина была городским пчеловодом. Она жила на шестом этаже, выращивала на балконе тимьян и считала, что пчёлам в городе иногда удобнее, чем за городом.
— Цветы здесь с весны до осени, — объясняла она. — Липы, клумбы, балконы. Главное, чтобы люди не мешали пчёлам, а пчёлы — людям.
В тот день Вера пришла помочь раскрасить маленькие дощечки у летков. Тётя Нина говорила, что пчёлы запоминают цвет и расположение своего дома.
— А если они перепутают?
— Разберутся.
— А если очень перепутают?
— Тогда получим пчелиный вопрос, который придётся решать.
Вера как раз хотела спросить, бывают ли пчелиные вопросы, когда над крышей появилось золотистое облако.
Сначала Вера подумала, что это пыль в солнечном свете.
Потом облако зажужжало.
— Тётя Нина.
— Вижу.
— Это плохо?
— Это рой.
— Это очень плохо?
— Это очень пчёлы.
Тётя Нина сняла со стены защитную сетку и спокойно надела её на шляпу.
— Роение — нормальное дело. Часть семьи уходит со старой маткой искать новый дом.
— Они сейчас улетят?
— Могут. А могут сначала сесть где-нибудь рядом.
Рой покружился над крышей и медленно опустился на металлическую букву «М» огромной вывески магазина на соседнем доме.
— Конечно, — сказала тётя Нина. — Самое удобное место во всём квартале.
Буква висела над улицей высоко. Добраться туда с крыши было нельзя.
— Что будем делать?
— Не бегать, не махать руками и не придумывать подвигов.
— А потом?
— Потом позвоним Сергею.
Сергей работал в управляющей компании и умел добираться до мест, куда обычный человек смотрел снизу и говорил: «Ну нет».
Но Сергей был на другом конце района.
— Через сорок минут, — сказал он по телефону.
Рой висел на букве густой бородой.
Вера наблюдала из-за сетки.
— Они не упадут?
— Пчёлы умеют держаться друг за друга.
— А если решат улететь?
— Тогда полетят.
Вера была немного разочарована. Ей казалось, что взрослые всегда должны иметь план.
— А мы ничего не можем сделать?
— Можем подготовиться.
Тётя Нина принесла пустой улей, несколько рамок и маленький кусок старого воска.
— Запах дома, — объяснила она.
Потом поставила рядом миску с водой и камешками, чтобы пчёлам было где садиться.
— Они правда поймут?
— Не обязаны. Мы можем только предложить.
В этот момент из подъезда выбежал мальчик Костя.
— Там пчёлы! Огромные! В новостях написали!
— В каких новостях? — спросила тётя Нина.
— В домовом чате.
Через минуту в чате уже было двадцать семь сообщений.
«Уберите ос!»
«Это не осы».
«Какая разница?»
«Большая».
«У меня аллергия!»
«Закройте окна со стороны магазина».
«Вызывайте кого-нибудь».
«Кого?»
«Кого-нибудь специального».
Тётя Нина написала коротко: «Это медоносные пчёлы, рой. Не подходите к вывеске и не пытайтесь сбивать. Специалист уже едет».
— А если кто-то всё равно попробует? — спросила Вера.
— Вот это меня беспокоит сильнее пчёл.
Снизу раздался гудок.
К магазину подъехал маленький грузовичок доставки. Водитель увидел на букве рой, вылез и поднял телефон.
— Сейчас сниму видео!
Он подошёл прямо под вывеску.
Вера перегнулась через парапет.
— Не надо!
Водитель посмотрел вверх.
— Что?
— Не машите!
Он почему-то сразу начал махать.
— Я не машу!
— Вот сейчас вы как раз машете!
Тётя Нина взяла телефон и позвонила в магазин. Через минуту из двери вышла администратор Лариса и отвела водителя подальше.
— Спасибо, — сказала тётя Нина Вере. — Но через парапет больше не перегибайся.
— Я чуть-чуть.
— У высоты нет «чуть-чуть».
Вера отошла на два шага.
Пчелиное облако дрогнуло.
Несколько сотен пчёл поднялись в воздух.
— Они улетают! — сказала Вера.
— Пока нет.
Но рой начал расползаться по букве.
Тётя Нина прищурилась.
— Похоже, разведчицы нашли вариант.
— Какой?
— Не знаю.
— А можно узнать?
— Можно следить.
Вера заметила, что часть пчёл летит не обратно к ульям, а к старой вентиляционной будке на крыше их дома.
У будки была узкая щель под жестяным козырьком.
— Туда!
Тётя Нина посмотрела и сразу нахмурилась.
— Вот туда им точно не надо.
Если рой поселится внутри вентиляционной шахты, достать его потом будет трудно. И жильцам это не понравится.
— Закрыть щель?
— Пока там нет пчёл — да. Только спокойно.
Тётя Нина принесла металлическую сетку. Вера держала коробку с креплениями. Они закрыли щель, не приближаясь к летящим пчёлам.
Разведчицы прилетели, покружили перед сеткой и улетели.
— Мы испортили им дом, — сказала Вера.
— Мы закрыли плохое место. В хорошем доме пчеловод должен иметь возможность проверить семью, помочь ей и при необходимости перенести.
— А наш пустой улей хороший?
— По-моему, прекрасный. Но у пчёл голосование.
— Настоящее?
— Почти.
Тётя Нина объяснила, что пчёлы-разведчицы ищут разные места, возвращаются к рою и сообщают о находках движениями.
— Танцами?
— Можно сказать и так.
— Значит, сейчас там собрание?
— Очень жужжащее.
Вера посмотрела на букву «М».
— Надеюсь, наш кандидат победит.
Сергей приехал через пятнадцать минут.
С ним была складная подъёмная платформа.
— Ну что, граждане насекомые, — сказал он, — прошу на посадку.
Тётя Нина надела защитный костюм. Вере строго приказали оставаться на крыше их дома.
— Я даже не спорю, — сказала Вера.
Это было неправдой, но спорить она действительно не стала.
С платформы тётя Нина аккуратно стряхнула основную часть роя в специальный ящик. Пчёлы поднялись золотой метелью, и Вера на секунду испугалась так сильно, что прижала ладони к сетке на лице.
Потом увидела: тётя Нина не дёргается, Сергей стоит спокойно, пчёлы постепенно собираются внутри.
— Матка, похоже, там, — крикнула тётя Нина.
Оставшиеся пчёлы начали сами заходить в ящик.
— Почему?
— Идут за семьёй.
Через некоторое время ящик подняли на крышу дома номер шесть.
Тётя Нина переселила рой в подготовленный улей.
Вера сидела на расстоянии и следила, как пчёлы ползают по прилётной доске.
— Они выбрали нас?
— Мы им немного помогли с выбором.
— Это нечестные выборы.
— Зато без агитационных плакатов.
На следующий день тётя Нина прикрепила к новому улью жёлтую дощечку.
— Почему жёлтую?
— Чтобы отличался.
Вера нарисовала на ней маленькую букву «М».
— В честь магазина?
— В честь первого адреса.
Тётя Нина засмеялась.
Через неделю в домовом чате появилось сообщение Ларисы из магазина:
«Пчёлы больше не живут на нашей вывеске. Зато у нас теперь мёд с крыши дома №6. Просьба не спрашивать, есть ли скидка за букву М».
Костя тут же написал:
«А если пчёлы опять прилетят, можно будет посмотреть?»
Тётя Нина ответила:
«С безопасного расстояния — да».
Вера добавила:
«И не махать».
Водитель доставки поставил сердечко.
А вечером над крышей спокойно гудели пчёлы. Вера сидела на той самой скамейке — в старой футболке, которую было не жалко испачкать краской.
— Всё-таки это было приключение, — сказала она.
— Для тебя — да.
— А для пчёл?
Тётя Нина посмотрела на новый улей.
— Для них это был переезд.
Вера подумала и кивнула.
Иногда самые большие приключения действительно начинаются с того, что кому-то просто нужен новый дом.