На сельской ярмарке коза Белка считалась животным воспитанным. Она не лезла на столы, не ела афиши и почти никогда не пыталась снять зубами завязки с чужих сумок.
«Почти» было важным словом.
В субботу утром хозяйка Белки, тётя Рая, привязала её возле палатки с сыром. Рядом стоял длинный стол, а под столом — двадцать одинаковых коричневых бумажных пакетов.
В одном были яблоки для дегустации.
В другом — салфетки.
В третьем — деревянные ложки.
В четвёртом — бечёвка.
Остальные принадлежали продавцам, которые договорились не таскать всё в руках.
На каждом пакете сверху была маленькая наклейка с именем владельца.
План был отличный до тех пор, пока подул ветер.
Первой отлетела наклейка «РАЯ». Потом «ПЁТР». Потом «ЛЮДА». Через минуту под столом стояли двадцать совершенно одинаковых пакетов без всяких имён.
— Ничего, — сказала тётя Рая. — Сейчас разберём.
Белка посмотрела на пакеты и тоже решила, что сейчас разберёт.
Она потянулась мордой к ближайшему, понюхала, осторожно взяла его за ручку и понесла к палатке с мёдом.
— Белка!
Коза поставила пакет рядом с ногами пасечника.
Пасечник заглянул внутрь.
— Мои свечи.
Все удивились.
— Случайность, — сказала продавщица варенья.
Белка тем временем выбрала второй пакет и потащила его к цветочной палатке.
— Это мои ленты, — сказала цветочница.
Третий пакет Белка отнесла к мужчине, который продавал деревянные игрушки.
— А это мои наждачные круги.
Люди замолчали.
Тётя Рая прищурилась.
— Белка, ты что, читать научилась?
Белка пожевала пустой угол пакета и не ответила.
— Она по запаху, — сказал мальчик Ваня, который продавал вместе с дедушкой скворечники. — Наверное.
— У наждачных кругов какой запах?
Ваня понюхал один.
— Пыльный.
— А у свечей?
— Восковой.
— А у лент?
Цветочница поднесла к носу моток.
— Никакой.
Белка уже вытащила четвёртый пакет.
— Стойте, — сказал Ваня. — Давайте проверим.
Он попросил всех не подсказывать и встать подальше. Белка понюхала пакет, прошла мимо сырной палатки, мимо овощей, остановилась возле кофейного киоска и поставила его перед продавцом.
Тот открыл пакет.
— Бумажные стаканы.
— Стаканы ничем не пахнут, — сказала тётя Рая.
Продавец вынул один стакан и понюхал.
— Зато пакет пахнет кофе. Я вчера носил в нём пачки зёрен.
Все заговорили сразу.
Кто-то сказал, что Белку надо брать работать на склад.
Кто-то предложил посадить её у бюро находок.
Продавщица варенья сказала, что сначала неплохо бы найти её пакет с пирогом.
Белка выбрала пятый пакет, шестой, седьмой.
Она ошиблась только один раз: отнесла пакет с полотенцами к палатке с травяным чаем. Но выяснилось, что полотенца утром лежали поверх мешка с мятой.
— Это уже не ошибка, — заявил Ваня.
— Это чрезмерное усердие, — сказала тётя Рая.
Через двадцать минут под столом осталось пять пакетов.
Вот тут всё стало сложнее.
Все пять были новыми. Их купили утром в одном магазине. Ничего пахучего в них прежде не лежало.
Белка подошла к первому, понюхала и отошла.
Ко второму — то же самое.
Третий её заинтересовал. Она сунула морду внутрь и немедленно чихнула.
— Мой! — крикнула продавщица специй.
В пакете лежали запасные ценники, но рука, которая утром складывала их туда, явно недавно брала молотый перец.
Осталось четыре.
Белка обнюхала их снова и села.
— Всё, — сказал Ваня. — Кончились запахи.
Тётя Рая взяла один пакет.
— Значит, дальше по старинке. Открываем и смотрим.
— Нельзя, — возразил продавец игрушек. — Там могут быть личные вещи.
— Тогда каждый пусть назовёт, что у него внутри.
Четыре владельца назвали:
— Рулон чековой ленты.
— Два блокнота и ручки.
— Коробка запасных лампочек.
— Пять маленьких банок без этикеток.
Белка оживилась на слове «банок».
— Даже не думай, — сказала тётя Рая.
Решили искать по внешним признакам. Один пакет был чуть выше. У другого ручка приклеена криво. На третьем снизу было тёмное пятно. Четвёртый выглядел новым со всех сторон.
Но никто не помнил свой пакет настолько хорошо.
— Я точно брал с ровными ручками, — сказал один.
— А я тоже.
— Все брали с ровными ручками.
Ваня поставил пакеты рядком и сел рядом с Белкой.
— Если бы они были скворечниками, я бы посмотрел, где какой сучок на доске.
Тётя Рая усмехнулась.
— А у бумаги какие сучки?
Ваня провёл ладонью по одному пакету.
— Складки.
Он заметил, что бумажные ручки приклеены не совсем одинаково. На одном пакете клей выступал маленьким прозрачным бугорком. На другом одна ручка была ниже второй. На третьем край дна был замят внутрь.
— Но всё равно неизвестно, чей какой.
Продавец кофе поднял руку.
— Подождите. Мы утром ставили пакеты под стол не как попало. Я был первым и поставил свой у левой ножки. Потом Рая. Потом цветочница. А эти четыре были ближе к правому краю.
— Ветер их мог сдвинуть, — сказала тётя Рая.
— Пакеты тяжёлые. Наклейки улетели, пакеты остались.
Все посмотрели под стол.
На земле были видны четыре прямоугольных сухих пятна: ночью прошёл дождь, а пакеты закрыли от солнца и ветра небольшие участки земли.
Ваня измерил расстояния шагами.
— Они стояли вот так. Этот ближе всех к ножке, этот дальше.
Один из продавцов вспомнил, что поставил пакет с лампочками крайним, чтобы случайно не пнуть.
Другой сказал, что чековую ленту спрятал к самой ножке стола.
Остались два пакета: блокноты и банки.
— Тут уже можно открыть владельцам одновременно, — сказала тётя Рая.
Так и сделали. Всё совпало.
Белка наблюдала с выражением, будто люди наконец справились с простой задачей без её помощи.
К полудню ярмарка снова работала. На пакетах появились новые наклейки — большие, широкие, приклеенные крест-накрест прозрачной лентой.
Ваня ещё добавил каждому пакету по цветной верёвочке на ручку.
— Теперь даже ветер не разберёт, — сказал он.
— А коза?
— Коза разберёт всё, что пахнет.
Тётя Рая принесла Белке яблоко.
— Заслужила.
Но тут продавщица варенья закричала:
— Где мой пакет с пирогом?
Все замерли.
Пакета под столом не было.
Белка тоже исчезла.
Её нашли за палаткой с сыром. Коза лежала в тени. Рядом стоял совершенно целый пакет с пирогом.
— Белка! — сказала тётя Рая.
Коза открыла один глаз.
Пирог был не тронут.
Зато пакет стоял прямо перед хозяином соседней палатки — тем самым, который утром принёс его продавщице варенья из машины.
Ваня засмеялся первым.
— Она опять вернула по запаху.
Продавщица забрала пакет.
— Отлично. А можно теперь просто оставить мой пирог у меня?
Белка встала, подошла к пакету и очень медленно понюхала его ещё раз.
— Даже не начинай, — сказала вся ярмарка хором.